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Confesso que desde criança eu era fascinado por parques. Talvez eu já tenha nascido destinado a amar esse mundo quando entrei pela primeira vez pelos portões do Parque da Mônica no Rio de Janeiro. Realmente não sei. O que eu sei é que essa paixão foi expandida de forma tão grande para mim na infância que até nos jogos que eu jogava no computador se refletia. Foi instantâneo cair de amores por Rollercoaster Tycoon 2 e os parques Six Flags que vinham para gente "visitar". Eu vi aquele "Montanha Mágica Six Flags" e falava para mim mesmo: "Um dia quero ir nesse lugar!"

Procurava em todo lugar alguma agência de turismo com excursão para Califórnia e nenhuma me agradava. Afinal, eu queria ir em todos os parques. Todos. De San Francisco a San Diego. Não queria só Los Angeles. Percebi que ninguém ia facilitar minha vida, então resolvi (com aval da minha mãe e da minha avó) encarar meu primeiro mochilão sozinho aos 21 anos. Para saber como eu fiz todo meu planejamento de viagem internacional, incluindo dicas para tirar o visto, veja o meu guia!

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Eu não tinha a mínima ideia do que eu estava fazendo ou ia fazer.

O planejamento foi suado! A ideia surgiu em 2012 e foi concretizada somente no início de 2015. Nesses anos (dólar ainda tava baixo, que saudades!), juntei todos os centavos que me permitia comprar a passagem Rio de Janeiro-São Francisco e San Diego-Rio de Janeiro. Comprei via Google Voos (você não paga taxas adicionais como em Decolar, Submarino Viagens, Skyscanner). Depois vieram os hotéis, ingressos e transporte - existem muitas plataformas na internet que os revendem, mas o processo pode ser um pouco confuso, especialmente se você não estiver acostumado a viajar internacionalmente, não tem cartão de crédito internacional ainda ou amplo domínio do inglês. Para isso, posso te ajudar com uma consultoria especializada, em que te guiarei pelos processos de reserva e compra de cada um desses itens, além de te ajudar a montar seu roteiro!

É importante lembrar que para viajar para os Estados Unidos, é necessário ter passaporte e o visto do país válidos. Tirar o visto dos Estados Unidos é um processo caro e pode não ser bem-sucedido, levando a um prejuízo de aproximadamente R$ 1.100 no minímo. Antes de tentar tirar o visto desse país, certifique-se de ter viajado para outros lugares no mundo antes (como a Europa), ter vínculos no país (como emprego de carteira assinada, empresa física, imóveis e/ou faculdade), e ter uma renda mínima compatível com o tempo que você planeja viajar para lá. Assessorias de visto costumam recomendar pelo menos ter um salário mínimo mensal equivalente a USD 800 a USD 1000. Inclusive, é extremamente recomendável, especialmente se você estiver tentando tirar o visto pela primeira vez, fazer o processo com um assessoria de visto, para que não ocorram erros no processo de preenchimento da documentação. Eu recomendo a Viaggi Vistos.

Nessa época, eu tinha 21 anos e ainda não sabia dirigir. Mesmo que eu soubesse, as locadoras dos Estados Unidos cobram taxas abusivas para menores de 25 na locação de carros. Os Estados Unidos está longe de ser o melhor país do mundo para andar de transporte público em geral (seja trem, ônibus ou metrô), o que dificulta a ida em alguns parques. Felizmente, na Califórnia, a Greyhound, a mais abrangente empresa de ônibus dos EUA, conseguiu me ajudar na tarefa de fazer o deslocamento entre as cidades. Viajar de Greyhound não é muito diferente do que viajar de ônibus pelo Brasil, mas prepara-se para ver o lado dos EUA que quase ninguém fala sobre: pessoas mais humildes, que não possuem dinheiro para comprar carro. Pode haver algumas figuras estranhas no ônibus, mas é só evitar contato olho-a-olho.

Como estava viajando sozinho, optei por (quase) todas as minhas acomodações serem hostels/albergues. Os Estados Unidos não são muito populares por esse tipo de hospedagem, já que a maioria do país é tomada por hotéis e motéis, que aqui, não funcionam da mesma forma que o Brasil, sendo apenas hotéis mais baratos à beira de estradas. Como a Califórnia é um dos estados mais turísticos dos EUA, a oferta de hostels/albergues é muito boa nas três principais cidades, porém, em qualquer outra cidade menor, não serão encontrados.

Ter impresso a reserva dos meios de hospedagens, comprovante dos bilhetes de passagem aérea e rodoviária, ingressos, comprovante do seguro viagem é essencial para a imigração nos Estados Unidos. A imigração é o processo que acontece quando descemos do avião em outro país e somos encaminhados para os agentes de imigração que irão realizar uma pequena entrevista perguntando o que estamos fazendo no país, por quanto tempo iremos ficar, quanto de dinheiro estamos levando, onde iremos ficar e qualquer outra pergunta que ele achar importante. Ter tudo impresso facilita a sua vida caso o agente peça para ver alguma comprovação do que você está falando. Me lembro que quando finalmente pousei nos Estados Unidos, sozinho, e passei pela imigração tranquilo (o agente só perguntou para onde eu estava indo), e depois peguei o voo de escala para San Francisco, foi surreal. Não fazia ideia do que eu estava fazendo me metendo em uma cidade completamente diferente da minha. Ainda mais do outro lado do mundo!

Parte I: São Francisco

Depois que saí do Aeroporto Internacional de San Francisco, peguei um Uber (na época, novidade na região!) e fui fazer o check-in no meu hostel, o HI San Francisco Downtown Hostel, perto da Union Square, praça central da cidade com um monte de lojas nobres. Me lembro que a primeira coisa que fiz ao sair do hotel foi entrar numa Macy's gigante e subir ao topo para comer um cheesecake delicioso da Cheesecake Factory.

Union Square

Rua de San Francisco

Baía de San Francisco

California Street

A primeira coisa que me chocou foi a quantidade de população na rua. A Califórnia é o destino de muitos que tentam melhorar sua vida e não conseguem, infelizmente. Logo percebi e descobri que é perigoso andar à noite sozinho nas cidades grandes da Califórnia, e que se você não tomar cuidado poderá ser abordado. Me locomovia em San Francisco a pé, Uber, transporte público ou pelo charmoso Cable Car que atravessa algumas ruas do centro. O cable car custa 8 dólares/trecho e funciona de 07h às 21h; o metrô de San Francisco custa 2,50 dólares/trecho e funciona de 05h às 01h; e o VLT que percorre toda a Bay Area (BART) custa de 2,50 a 12,90 dólares (dependendo da distância entre estações) e funciona de 05h às 21h.

San Francisco é uma cidade em que me apaixonei instantaneamente. Extremamente multicultural, seus habitantes parecem todos estarem cuidando de suas vidas sem julgar o próximo, gostam de mostrar um sorriso, e são super simpáticos para conversar! Foi ali que fiz meus primeiros amigos sanfranciscanos. Um deles me levou até o In 'n' Out, uma rede de fast-food originalmente californiana e presente somente no oeste dos Estados Unidos. O que faz o In 'n' Out se destacar perante aos outros milhares de fast-foods do país é que eles mantém um cardápio relativamente simples, mas que é extremamente saboroso. O menu do In-N-Out é composto por três variedades de burgers: hamburger, cheeseburger, e "Duplo-Duplo" (dois hambúrgueres e duas fatias de queijo). Batatas fritas e bebidas à vontade estão disponíveis, bem como três sabores de milkshakes. Os hambúrgueres vêm com alface, tomate, com ou sem cebola (pergunta-se ao cliente durante o pedido, e pode tê-los frescos ou grelhados), e um molho.

O ponto da cidade que mais amei foi a região do Embarcadero (zona portuária) onde é possível ver focas pertinho do parapeito e o maravilhoso Píer 39, região de lojas locais, como os chocolates da Ghirardelli e um Hard Rock Café. No Píer 39, você pode também conferir feiras vibrantes, cheias de itens variados! Não deixe também de ir na Lombard Street, uma rua totalmente em diagonal que sobe uma colina! Nessa área, é muito fácil perder a noção do tempo, porque absolutamente tudo ali chama a sua atenção.

Embarcadero

Fisherman's Wharf

Pier 39

Fisherman's Wharf

Fisherman's Wharf

Baía de San Francisco

Píer 39

Fisherman's Wharf

Fisherman's Wharf

Fisherman's Wharf

Fisherman's Wharf

Ghirardelli

Não precisou muito para eu ficar apaixonado pelo resto da cidade. Visitei O bairro sul-coreano, bairro LGBTQIA+, bairro russo, bairro árabe, bairro cigano... Uma ampla gama de pessoas diferentes convivendo em harmonia! Essa mesma harmonia eu senti durante o jogo de baseball dos San Francisco Giants, que meu recente amigo san franciscano arranjou ingressos para irmos. Me senti completamente acolhido, inclusive contagiado pelo clima tranquilo que acompanham os eventos esportivos da cidade. Foi na hora, a paixão bateu: os times de San Francisco estão no meu coração!

Jogo do San Francisco Giants

Jogo do San Francisco Giants

Estádio, San Francisco Giants

A temporada regular do baseball começa no mês de março ou abril e vai até o mês de setembro. Para comprar ingressos para os jogos, basta clicar aqui. Os outros times de San Francisco são:

• Basquete: Golden State Warriors, cuja temporada regular vai de outubro a abril. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui.

• Futebol americano: San Francisco 49ers, cuja temporada regular vai de setembro a dezembro. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui.

• Futebol: San Jose Earthquakes, cuja temporada regular vai de março a outubro. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui.

• Hóquei: San Jose Sharks, cuja temporada regular vai de outubro a abril. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui.

Confesso que não fui em Alcatraz por não curtir muito esse tipo de passeio, mas amei ter passado no Palace of Fine Arts para admirar a arquitetura, assim como nas Painted Ladies. Maior parque da cidade, o Golden Gate Park é imenso e tem museus interessantes lá dentro. Por falar em Golden Gate, fiquei impressionado com a ponte e não podia ter escolhido lugar melhor para tirar foto com a bandeira do lugar que já tinha sido tornado meu favorito no mundo todo.

Alcatraz

Loja curiosa de San Francisco

Painted Ladies

Loja curiosa de San Francisco

Loja curiosa de San Francisco

Painted Ladies

Cable car

"Tá! Mas aonde estão os parques de San Francisco?" San Francisco na verdade é uma cidade pequena, bem pequena, mas a região em que está inserida é imensa! ("A Baía" é muito importante economicamente e bastante populosa!) Ao redor da cidade, você encontra dois parques: Six Flags Discovery Kingdom em Vallejo e California's Great America em Santa Clara, no Vale do Silício. Inclusive, vale ressaltar as visitas muito legais que tive no Campus da Google em Mountain View e na Universidade de Stanford.

O California's Great America é um parque temático bem honesto, com ótimas atrações e bastante divertido. Tudo funciona muito bem, e você pode encontrar a turma do Snoopy, um imenso parque aquático, brinquedos radicais e familiares, além de 9 montanhas-russas! O California's Great America transporta o visitante ao tempo do começo dos parques temáticos, por volta de 1960, sendo recheado da mais pura nostalgia. O parque oferece em seus brinquedos a adrenalina em forma bruta, apostando em atrações que resgatam o grito de medo, vindo do puro terror de ficar de cabeça para baixo, de cara pro chão, quedas livres bruscas, rodopios ou de fazer inversões. Você pode sair mais cedo do hotel para aproveitar um pouco do Vale do Silício, onde estão o campus Google e a Universidade de Stanford.

No Six Flags Discovery Kingdom, encontrei atrações dos super-heróis da DC Comics - e atrações muito radicais! Combinando três diferentes mundos em um parque só, o Six Flags Discovery Kingdom inova e ousa, sendo um parque único no mundo. São 10 montanhas-russas, sendo 7 extremamente radicais. Além delas, o parque possui ambientes de animais marinhos e terrestres, como pinguins, girafas e leões. Para chegar no Six Flags Discovery Kingdom, você pode ir de Uber ou pegar uma barca até Vallejo do San Francisco Ferry Terminal.

Sendo meus primeiros parques fora do que eu havia visto em Orlando quando adolescente, eu amei ver as diferenças de foco que fazem cada parque ser especial. Tive momentos mágicos nos dois e não precisei de um milhão de fogos e nem uma trilha sonora envolvente! O próximo parque da região de San Francisco fica um pouco mais afastado, na cidade de Santa Cruz. Dá para chegar lá de Greyhound (o que eu fiz) ou de carro (facilmente).

O Santa Cruz Beach Boardwalk foi uma linda surpresa para mim. O parque me fez apaixonar pelo clima à beira-mar rapidamente e estava encantado com as luzes e tanto colorido! São mais de 40 atrações, entre montanhas-russas, brinquedos radicais, familiares e infantis espalhados por um imenso calçadão, acompanhando à areia da praia. Santa Cruz também foi uma cidade que me cantou. A vibe jovem da cidade, terra do skate e do surf, me deixou com vontade de ficar mais tempo nela. Mas tinha que seguir viagem em direção à Los Angeles.

Parte II: Pacific Highway

Passei por Monterey e Carmel-by-the-Sea, indo de ônibus até San Luís Obispo, onde dormi uma noite. No dia seguinte, peguei novo ônibus em direção a Los Angeles pela Pacific Highway, onde pude ver paisagens inesquecíveis e passar três horas na cidade de Santa Barbara. Sério, é muito lindo! Aproveitei para sentir a natureza, o gelado das águas do pacífico e passear pelo centrinho de cada cidade. Em Monterey, fui na Del Monte Beach, uma praia de águas transparentes, e depois seguimos pela 17-Mile Drive, visitando pontos de vista do Oceano Pacífico, culminando no Cipreste Triste, uma árvore sozinha em uma pedra com sons de focas ao fundo!

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Pacific Highway

Terminei a 17-Mile Drive em Carmel-by-the-Sea, uma cidadezinha pequenina com areias brancas e águas muito azuis com um pôr-do-sol deslumbrante. Após o término do pôr-do-sol, seguimos pela Pacific Highway até San Luis Obispo para pernoitar e no dia seguinte ir para Los Angeles. Pela manhã, passei 3 horas caminhando pelo centro de Santa Barbara e almoçar no Stearns Wharf, o píer da cidade. Fazer a travessia de San Francisco para Los Angeles pela Pacific Highway é algo indispensável e totalmente inesquecível.

Parte III: Los Angeles

Antes mesmo de chegar a capital do entretenimento, parei em Malibu, onde pude comprovar que era terra de surfista mesmo! Fiquei pouco tempo no píer, mas era o suficiente para os surfistas me convidarem para experimentar um pouco da prancha. Meu medo não deixou, mas achei um máximo essa aproximação. Confesso que morri de medo no primeiro momento, mas acho que me viram sozinho lá e quiseram que eu me enturmasse!

Depois de Malibu, direto para Santa Mônica, dona de uma paisagens mais famosas de Los Angeles, grande parte pela existência do Pacific Park em cima do píer. Tive que comer o almoço dentro do Bubba Gump correndo porque não aguentava de ansiedade para ir nos brinquedos, especialmente a Westcoaster, a clássica montanha-russa amarela, e a Pacific Wheel, a roda-gigante. As atrações do Pacific Park são em sua maioria para o público infantil, mas ir pelo menos na montanha-russa e na roda-gigante é obrigatório.

A última praia do dia foi Venice, completamente diferente das outras duas. Se uma era dominada pelo surf e a outra pela fama, Venice era dominada por todos. Diversas manifestações culturais ocorriam em Venice, especialmente de jovens artistas. Foi lá que me banhei pela primeira vez no Pacífico. Águas geladas! Ah, sabe o por quê do nome Venice? As casas estão localizadas em vias de canal, assim como na cidade italiana! Depois de Venice, segui para o meu hostel em Santa Mônica, o HI Santa Monica Los Angeles Hostel. A partir dele, me locomovi de metrô para onde podia! O metrô de Los Angeles não abrange toda a região metropolitana, mas leva aos principais pontos de interesse na região central da cidade. Funciona de 04:30 à 01:30, e cada trecho custa 1,75 dólares.

Se você gosta de esportes, Los Angeles é um dos epicentros dos Estados Unidos nesse quesito! A cidade é uma das poucas que tem mais de um time nas ligas, competindo nas ligas estadunidenses profissionais de futebol americano, basquete, futebol americano, baseball e hóquei. Além disso, a cidade nutre uma rivalidade histórica com San Francisco! Os jogos contra os times da cidade da baía são os melhores! Mas, alerta para você que está lendo: nem pense em se tornar torcedor dos times de Los Angeles! San Francisco precisa e vai conquistar seu coração!

Os times de Los Angeles são:

• Basquete: Los Angeles Lakers e Los Angeles Cippers, cuja temporada regular vai de outubro a abril. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui (Lakers) e/ou aqui (Clippers).

• Baseball: Los Angeles Dodgers e Los Angeles Angels, cuja temporada regular vai de março ou abril a setembro. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui (Dodgers) e/ou aqui (Angels).

• Futebol americano: Los Angeles Rams e Los Angeles Chargers, cuja temporada regular vai de setembro a dezembro. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui (Rams) e/ou aqui (Chargers).

• Futebol: LA Galaxy e LAFC, cuja temporada regular vai de março a outubro. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui (Galaxy) e/ou aqui (LAFC).

• Hóquei: Los Angeles Kings e Anaheim Ducks, cuja temporada regular vai de outubro a abril. Para comprar ingressos para os jogos, clique aqui (Kings) e/ou aqui (Ducks).

Os parques em Los Angeles ficam todos distantes uns dos outros. No centro de Los Angeles (Downtown LA), ficam o Pacific Park no Santa Monica Pier e a Universal Studios Hollywood. Além deles, os pontos turísticos mais famosos da cidade, como Beverly Hills, Griffith Park, Hollywood Boulevard, Calçada da Fama, Teatro Chinês, bairro de West Hollywood, as praias Venice e Malibu, e o Museu do Condado de Los Angeles, também ficam nessa região.

Vale ressaltar que, assim como San Francisco, Los Angeles tem uma população de rua altamente numerosa, e que em alguns casos, podem ser hostis com turistas. Evite andar sozinho à noite pela cidade, e especialmente, fique atento aos seus bolsos, já que furto é extremamente comum tanto nas praias (todas elas) quanto na Hollywood Boulevard. Também evite contato visual ou se envolver em conversas.

Ao sul da cidade, estão as cidades de Buena Park e Anaheim, onde ficam o Knott's Berry Farm e o Disneyland Resort (constituído pelos parques Disneyland e Disney California Adventure). Essa região fica distante aproximadamente 45 minutos de Downtown LA. Entretanto, essa estimativa é sem trânsito, algo extremamente raro de acontecer em Los Angeles, já que sua região metropolitana é uma das mais caóticas dos Estados Unidos. Tem dias que esse trajeto pode durar até 2 horas de carro!

O Six Flags Magic Mountain fica em Santa Clarita, distante 35 minutos ao norte de Downtown LA (também sem trânsito), o que faz a distância Disneyland/Six Flags Magic Mountain ser colossal. Ter ficado no "meio do mapa", em Santa Mônica, me ajudou a equilibrar os tempos de deslocamento, porém hoje creio que é melhor ficar algumas noites na região de Santa Mônica para os pontos turísticos, Six Flags, Universal e Santa Monica Pier, e depois, se deslocar para mais algumas noites em Anaheim para visitar os parques da Disney e o Knott's Berry Farm. Los Angeles tem transporte público, mas é extremamente lento, já que a maioria são linhas de ônibus. Se você optar por usá-los, saiba que terá acordar cedo e dormir bem tarde para não perder tempo de parque.

Dos pontos turísticos que todo mundo ama em Los Angeles, visitei os estúdios Warner e Paramount, o Observatório Griffith e a Hollywood Boulevard. Para quem é fã aficcionado de cinema, recomendo o tour da Paramount, que é muito mais exclusivo e oferece uma experiência mais focada nos detalhes do cinema. O tour da Warner é mais voltado aos sucessos comerciais da marca, mostrando principalmente os cenários de importantes produções cinematográficas. A visita nesses lugares foi apertada, já que eu tive que conjugar junto com os parques. Portanto, quando estiver planejando seu roteiro, deixe um dia só para fazer um tour pelos lugares importantes para o cinema!

Peça original do AllSpark

Banco de Forrest Gump

Shows em gravação

Bumblebee usado nos filmes

Itens de Star Trek

Cidade cenográfica

Cidade cenográfica

Cidade cenográfica

Credencial exclusiva!

Vestidos famosos

Oscar de Titanic

Observatório Griffith

Pêndulo, Observatório Griffith

Vista de Los Angeles

Vista de Los Angeles

Vista de Hollywood

Vista de Los Angeles

Cenário de Friends

Itens de Pretty Little Liars

Vestidos famosos

Lanchonete de Friends

Carros famosos

Batsignal original

Batmóvel original

Batmóvel original

Sala de itens

Sala de carpintaria

Itens de Harry Potter

Varinha de Voldemort

Mapa do Maroto original

Carta de Harry Potter original

Itens de Harry Potter

Cidade cenográfica

Cidade cenográfica

Cidade cenográfica de PLL

Escola de Pretty Little Liars

Cidade cenográfica

Vassoura de Harry Potter

Em 2015, a Disneyland, estava comemorando seus 60 anos! Tudo estava decorado... Lindo demais! O número de atrações da Disneyland é o maior de todos os parques Disney nos Estados Unidos, e apesar de não ter atrações muitíssimo radicais, a Disneyland consegue cumprir sua promessa de fornecer diversão à todas as idades. Você consegue sentir claramente a magia do lugar ser o primeiro projetado por Walt Disney: apesar dos anos terem passado e novas atrações sensacionais terem chegado (como a área temática de Star Wars, Galaxy's Edge), muito do parque segue intacto!

O segundo mudei da água para o vinho... Da magia para a completa adrenalina! As montanhas-russas do Six Flags Magic Mountain me deixaram completamente em êxtase! Incrível como nenhum parque de Orlando consegue combater em matéria de qualidade (e número) de montanhas-russas o Six Flags Magic Mountain, assim como a Califórnia inteira! São 20 montanhas-russas em um só parque! Mais um ponto do porquê fiquei apaixonado tão rápido! Outra coisa importante: por mais que fosse tentador, evitei fazer 2 dias de Six Flags Magic Mountain porque eu queria aproveitar o máximo da Califórnia nessa viagem. Com o Flash Pass Platinum, consegui ir em todas as montanhas-russas, diversas vezes, e me diverti bastante. O custo dele foi significantemente mais barato do que eu fosse fazer mais 1 dia de parque. 

Mas mal sabia eu que o meu parque favorito ainda viria... O Disney California Adventure abrigava a área do meu filme favorito, Carros, e ainda me fez chorar de cima a baixo com o World of Color. Você também poderá ir em atrações dos filmes da Pixar, dos super-heróis da Marvel, e assim, se sentir um verdadeiro explorador da Califórnia! Nunca havia visto um parque da Disney com um portfólio de atrações tão diversificado para todas as faixas etárias! Até hoje o California Adventure é meu parque favorito!

Depois do Disney California Adventure, dei uma passadinha rápida no The Outlets at Orange, um excelente outlet com ótimas marcas para fazer compras, como adidas, Aeropostale, Build-a-Bear, Columbia, Converse, Forever 21, GameStop, Hollister, Hot Topic, Hurley, Lids, Nike, Vans, entre outras muitas! Esse shopping é um dos lugares mais baratos para comprar qualquer coisa na região de Los Angeles! Também não resisti a mais um hamburguer do In 'n' Out - é bom demais!

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Quando cheguei no Universal Studios Hollywood, tomei um choque pelo parque ser consideravelmente menor que seu irmão de Orlando. Mas preciso confessar que o Studio Tour foi muito muito legal! Incrível saber os locais reais de gravação de filmes famosos (e que ainda estão em atividade)! O parque tem as melhores atrações que existem na Universal Orlando, o que faz com que nenhuma atração seja ruim! Dá vontade de ir em tudo! Por ser muito pequeno, a lotação é considerável, mas chegando cedo e saindo tarde, dá para fazer todas em um dia só!

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O último parque de Los Angeles foi o Knott's Berry Farm, primeiro parque temático do mundo. Simplesmente incrível! O Knott's tem uma atmosfera de um Playcenter gigante e tematizado, e tudo funcionava muito bem! As montanhas-russas não tinha uma única que fosse ruim, e todas eram dos mais variados tipos! Ainda pude ver toda a turma do Snoopy mais uma vez! O parque tem um portfólio de atrações invejável, não merecendo nada menos que uma salva de palmas por proporcionar dias tão divertidos e mágicos. Quem diria que tudo isso estaria no meio da região metropolitana de Los Angeles.

Parte IV: San Diego

A partida para San Diego veio logo em seguida! San Diego é uma cidade bem menor que San Francisco e Los Angeles, mas que mantém uma alegria única! Fortemente influenciada pela cultura mexicana, a cidade é uma mistura de México com Estados Unidos, unindo os melhores pontos que eu vi nos lugares anteriores que eu passei: gente alegre e simpática, praias ótimas para surfe e banho, clima agradável, excelentes lugares para comer e beber, e pontos turísticos muito legais.

O centro de San Diego é muito charmoso, sendo o Gaslamp Quarter a melhor região dele. São muitas lojas de souvenires, roupas e itens culturais, além de restaurantes, bares e baladas. Para quem gosta de atrações históricas, a cidade ainda oferece o USS Midway Museum, um museu histórico de porta-aviões navais, composto principalmente pelo porta-aviões Midway. O navio abriga uma extensa coleção de aeronaves, muitas das quais foram construídas no sul da Califórnia. Você consegue andar por San Diego através do VLT, que custa 2,50 dólares/trecho e funciona de 04:30 às 00:30.

San Diego também respira esporte! Assim como San Francisco e Los Angeles, a cidade tem seu próprio time de baseball, o San Diego Padres, que joga no Petco Park. A temporada regular do baseball começa no mês de março ou abril e vai até o mês de setembro. Para comprar ingressos para os jogos, basta clicar aqui.

Escolhi um hostel no centro de San Diego para ser minha última hospedagem: o HI San Diego Downtown Hostel. A localização é perfeita tanto para visitar os pontos turísticos quanto dois dos três parques temáticos da cidade. O mais longe é a Legoland California, um parque de diversões gigante em Carlsbad, na estrada em direção à Los Angeles. Lá, é possível vivenciar vários universos da LEGO, como o LEGO Movie World, LEGO Ninjago, área de piratas, área medieval... As crianças e adolescentes até 14 anos amam! Eu fui de Uber, mas é possível também chegar via trem + Uber (bem mais barato do que se fosse direto de San Diego (como eu fiz)).

A maior e melhor praia da cidade é Mission Beach, lugar do Belmont Park, um dos parques de diversões mais antigos dos Estados Unidos! O Belmont é um pouco maior que o Pacific Park, porém menor que o Santa Cruz Beach Boardwalk. Suas principais atrações são a Giant Dipper, montanha-russa de madeira histórica, labirintos com lasers, brinquedos radicais e brinquedos infantis. O pôr-do-sol no Belmont Park é algo completamente inesquecível e que você precisa vivenciar na sua vida!

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Pertinho dele está o SeaWorld San Diego, primeiro da rede a ser construído. O parque era um grande aquário, mas agora está mudando seu foco e trazendo montanhas-russas radicais, valendo muito a pena visitar! Para quem gosta de ver animais marinhos, o parque ainda mantém a maior coleção do país, agora, reformada para fazer do SeaWorld um grande santuário de animais que necessitam de ajuda. É perfeitamente possível conjugar ele com o Belmont Park, caso queira fazer os dois parques em um só dia.

Maior parque urbano da cidade, o Balboa Park é ótimo para passear entre jardins e sentir o frescor das árvores. Sua maior atração é o San Diego Zoo, um dos maiores e melhores zoológicos dos Estados Unidos, sendo o mais importante centro de conservação e pesquisa animal do país. Fiquei extasiado em ver ursos polares e pandas-gigantes! Depois do dia vendo bichinhos, fui até a Seaport Village, um pequeno complexo comercial e gastronômico à beira-mar, com restaurantes locais (em sua maioria de culinária mexicana) e ótimos bares.

No último dia fui no Las Americas Premium Outlets, que fica na fronteira com o México, e tem lojas muito bacanas como Adidas, Aeropostale, Armani, Banana Republic, Billabong, GAP, GUESS, Hugo Boss, Kipling, Lacoste, Puma, Ralph Lauren, Vans... É muita marca! O shopping costuma ter alguns descontos muito bons, especialmente por estar perto da fronteira.

Ao fim de 14 dias no estado americano mais lindo, eu estava completamente apaixonado! Fazer essa viagem foi um grito de independência meu em relação ao mundo, mostrando que eu consigo realizar os sonhos que eu criei quando criança e adolescente. O carinho e o calor que a Califórnia me recebeu foram fatores determinantes para que esse estado ficasse para sempre no meu coração como meu lugar favorito no mundo, eternizado no meu corpo com uma tatuagem do urso símbolo do estado estilizada com o céu de Los Angeles e as colinas de San Francisco e em uma bandeira pendurada no meu quarto. É impressionante como tudo contribui para você ter uma viagem perfeita. Queria ir todo ano, de verdade!

"Você pode viajar o mundo, mas nada se compara à costa dourada"

Katy Perry

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As minhas dicas para você fazer uma viagem como essa são essencialmente duas: força de vontade e planejamento. Vou explicar como elas atuam dentro de você para fazer algo assim sair do papel. Força de vontade: isso é algo que quero passar que não vale só para viagens, mas também para vida. Vá até o limite. Tudo que fizer, vá até o limite. Seja curioso, vá até aonde ninguém foi. Saia do óbvio. A vida é muito curta para vivermos na zona de conforto. Queira ter, quando envelhecer, a memória de que você fez tudo. Você se desafiou constantemente.

Então quando estiver montando seu roteiro, não deixe parques ou cidades de fora. Adicione. Deixa a sua curiosidade te levar para mundos que você nem imaginava que ainda existiam, como eu fiz com o Knoebels. Planejamento: não dá para fazer algo assim da noite pro dia. O meu planejamento começou em 2018. Foram 2 anos (e mais 1 extra) juntando dinheiro trabalhando para poder tirar do papel. Vamos aos passos que fiz para fazer essa viagem internacional:

1) Estabeleça uma linha do tempo. Saiba quando você quer fazer a viagem. Primeiro, defina o ano, depois o mês, depois a quantidade de dias. A partir daí, comece a juntar dinheiro.

2) Comece a ter os itens necessários para sair do Brasil. Estabeleça uma cronologia a partir de 1 ano antes da sua data planejada de embarque.

2.1) 1 ano antes: fazer passaporte.

2.2) 10 meses antes: conseguir o visto de turismo (se aplicável).

2.3) 8 a 6 meses antes: compra da passagem aérea e outros deslocamentos aéreos.

2.4) 5 a 4 meses antes: compra da hospedagem.

2.5) 4 a 3 meses antes: compra do aluguel do carro.

2.6) 3 a 2 meses antes: compra de ingressos.

Observação 1: É costume dos parques fazerem promoções para o ano seguinte durante a Black Friday em que os ingressos têm os preços derrubados. Não hesite em reordenar os passos para ter uma otimização financeira.

Observação 2: Se você visitar um ou dois mais parques da mesma rede, ou pretende fazer dois dias ou mais no mesmo parque, considere a compra de um Season Pass. Eles costumam dar acesso a todos os parques da rede e são mais baratos que ingressos de 2 dias.

3) Convide a pessoa certa para vivenciar seu sonho com você: viajar sozinho é maneiro, mas viajar com uma companhia legal torna a viagem ainda mais divertida! Pense naquela pessoa querida que é animada, gosta de aventuras e não molenga em viagens, e faça a proposta! É sempre bom dividir os custos de hospedagem e aluguel de carro! Viva a sua vida realizando sonhos. Lembre-se que o único investimento que nós levamos quando partimos desse planeta são as nossas memórias.